Du Bullet à la correspondance : les cadences dans les jeux combinatoires abstraits
Dans les jeux combinatoires abstraits, la cadence désigne le rythme auquel les joueurs effectuent leurs coups. Elle détermine le temps complet dont chacun dispose pour jouer une partie et influence donc fortement la manière de pratiquer le jeu. Selon la cadence choisie, une partie peut être très rapide et instinctive, ou au contraire laisser beaucoup de temps à l’analyse et à la stratégie.
On peut distinguer plusieurs cadences, de la plus rapide à la plus lente.
La cadence Bullet est la plus rapide. Les joueurs disposent généralement de 30 secondes à 2 minutes maximum chacun. Les parties durent quelques minutes tout au plus. Elle privilégie la rapidité de décision, les réflexes et la capacité à jouer sous une forte contrainte de temps.
La cadence Blitz laisse un peu plus de temps que le Bullet, mais reste très rapide, de 3 à 5 minutes chacun. Les coups doivent être joués rapidement et les joueurs ont peu de possibilités de mener une analyse approfondie.
La cadence rapide offre davantage de temps de réflexion, de 10 à 25 minutes. Elle constitue un compromis entre la spontanéité des cadences rapides et la profondeur d’analyse des parties longues.
La cadence classique, cadence lente, accorde un temps de réflexion plus important. A partir de 30 minutes chacun jusqu’à plusieurs heures, les parties peuvent s’étaler sur une demi-journée. Elle permet d’étudier plus précisément les positions, de construire des plans et d’examiner les conséquences de plusieurs coups à l’avance. C’est traditionnellement la cadence privilégiée pour la compétition.
La cadence par correspondance est la plus lente. Les joueurs ne sont pas nécessairement présents simultanément devant le jeu : ils peuvent transmettre leurs coups par courrier, par courriel, ou aujourd’hui, plus simplement, grâce à des plateformes et serveurs spécialisés. Un seul coup peut ainsi faire l’objet de plusieurs jours de réflexion. Une partie peut durée plusieurs semaines. Cette cadence permet une analyse particulièrement approfondie et donne au joueur le temps d’examiner de nombreuses possibilités avant de prendre sa décision.
L’incrément est un système dans lequel un temps bonus est ajouté à la pendule après chaque coup joué. Par exemple, avec une cadence de 10 minutes + 5 secondes, chaque joueur commence avec 10 minutes et gagne 5 secondes supplémentaires après chacun de ses coups. L’incrément permet ainsi de conserver du temps tout au long de la partie et limite le risque de perdre uniquement parce que la pendule arrive à zéro.
Le byo-yomi, particulièrement utilisé au jeu de go, fonctionne selon un principe différent. Une fois le temps principal écoulé, le joueur dispose de prolongations, périodes de réflexion supplémentaires généralement d’une minute. Il doit alors jouer un coup avant que la minute s’écoule et s’il n’y parvient pas, il perd soit la partie, soit un point de vie et une nouvelle période démarre (le nombre de points de vie est généralement de 3). Le byo-yomi impose donc une gestion du temps très tendue dans la phase finale.
Ainsi, de la Bullet à la correspondance, les cadences offrent un véritable continuum entre rapidité de décision et profondeur de réflexion. Elles ne constituent pas seulement différentes manières de mesurer le temps : elles produisent aussi des expériences de jeu très différentes.
